Le Saison (cours d'eau)

**Qualité et importance** : Sur la partie amont, le Saison montagnard est une zone de canyons aux pentes rocheuses et boisées, caractérisée par des torrents montagnards et des formations végétales spécifiques de types mousses aquatiques. Elle abrite par ailleurs une espèce patrimoniale endémique, le Desman des Pyrénées en régression sur le site ainsi qu’à l’échelle communautaire. Le Saison médian se situe entre Laguinge-Restoue et Gotein-Libarrenx. Le fond de vallée s’évase progressivement et les prairies naturelles et landes sont dominantes. Les berges subissent des processus érosifs importants. C’est également une zone de forte mobilité du cours d’eau où l’on retrouve des habitats naturels diversifiés. Sur le plan faunistique, outre le Chabot de l’Adour présent sur tout le bassin versant, on retrouve des espèces à fort intérêt patrimonial comme le Saumon Atlantique. L’Ecrevisse à pattes blanches est essentiellement présentes sur les têtes de bassins des affluents. Sur la partie aval, après le secteur plus encaissé de Mauléon-Licharre, une large plaine alluviale est occupée majoritairement par des cultures et des prairies, mais également par des zones boisées essentiellement en bordure de cours d’eau (ripisylve). On y trouve des espèces de poissons migrateurs amphihalines comme la Grande Alose, l’Alose feinte ou encore la Lamproie marine. **Caractéristiques** : Cours d'eau de très bonne qualité sur substrat calcaires et flysh. Comme la plupart des gaves pyrénéens du département, le réseau hydrographique du Saison a la particularité de posséder plusieurs styles fluviaux successifs : torrents de montagnes dans les secteurs de têtes de bassin, styles en tresse sur le piémont (secteur de Tardets et d’Idaux-Mendy), et un chenal unique méandriforme dans sa partie basse. **Vulnérabilité** : Activités agricoles : l’élevage par l’abreuvement du bétail peut détruire les berges (potentiellement, les gites des Desman ou les catiches des loutres) donc des points d’abreuvement sont progressivement mis en place pour le bétail. Les cultures peuvent également impacter la qualité et le volume des eaux superficielles. Espèces exotiques envahissantes : présence d’une population d’écrevisses à pattes blanches (Austropotamobius pallipes), espèce d’intérêt communautaire identifiée sur le site et qu’il convient de maintenir et de protéger contre l’écrevisse du Pacifique (Pacifastacus leniusculus). Cette espèce exotique envahissante, robuste et agressive , est aussi vectrice de l’aphanomycose (peste des écrevisses) , létale pour les écrevisses à pattes blanches. L’élimination de l’espèce exotique se fait par piégeage (manuel et à l’aide de nasse) et doit être renouvelée pendant plusieurs années pour aboutir à une éradication complète.